第十二章 承宗入阁

这边刚与曹化淳等人议完事,那边文华殿的管事太监来报,说内阁大臣施鳯来、张瑞图、李国鐠求见。

然后朱大明就带着王承恩等内侍,去了文华殿与内阁议事。

施鳯来等人见皇帝到来,赶忙行礼如仪,然后奏报,说道:“陛下,内阁首辅黄阁老今日上折自劾,如今居家待罪,今日奏事,只有臣等三人。”

对黄立极上折自劾,朱大明当然会同意,因为朝中对他的弹劾已经快堆成山了。

黄立极与魏忠贤一党,又是首辅,当然会承担比较大的火力,而且他也不像李国鐠这样的阁臣,虽然是魏忠贤照顾同乡而提拔的,但本质上并不与魏忠贤同流合污。

历史上,李国镨还向崇祯推荐过几个靠谱的大臣,再加上使功不如使过,朱大明对李国鐠还是有几分好感的,虽然弹劾他的奏疏也有很多,但朱大明从来也不在意。

朱大明请他们起身,重新落座,然后问道:“首辅求去,爱卿等如何看待?”

黄立极既然不在,施鳯来就排位第一,于是回道:“黄阁老老成持重,乃谋国之臣,如今一遭弹劾即自求去,臣等为朝廷计,本愿陛下下旨慰留。

“只是臣观黄阁老屡次上折乞骸骨,求去之心颇为迫切,若陛下一意慰留,反失了陛下待臣下宽大仁慈之意。”

朱大明看看张瑞图,张瑞图连忙说道:“如今朝议汹汹,弹章不断,黄阁老内不自安,自请致世,皇上不如允之,一可平息朝议,二可成人之美,请陛下明察。”

看来黄立极人品实在不怎么样,魏忠贤刚被夺职,就已经为其同为阉党的阁臣所不容了。

朱大明点了点头,没说话,然后看向李国鐠。然而李国鐠则沉默不语。

朱大明知道他的意思,于是说道:“既如此,内阁可票拟,准其致世,送司礼监用印。”

听皇帝同意自己的意见,施鳯来、张瑞图皆是一喜,然后又听皇帝说道:“如今黄爱卿求去,内阁本来就人少事多,朕意可再增补一位,不知众卿之意如何?”

沉浸喜悦中的施鳯来一听,马上回道:“陛下,万历以来,阁臣人选皆有廷推产生,如今增补阁臣,可循廷推惯例。”

未等张瑞图、李国鐠说话,朱大明即接过话头,明显面带不悦地说道:“万历以来的旧例,并不是皇明祖制。若是阁臣全凭廷推,那首辅是否也可全凭廷推,若是如此,诸卿将置朕于何地,是否要朕将来垂拱而治天下?”

施鳯来、张瑞图、李国鐠一听这话,马上起身跪倒于地,说道:“陛下息怒,臣等并非此意。只是万历以来廷推阁臣已成惯例,非如此不足以服群臣服天下啊。”

李国鐠进一步解释道:“皇上即位以来,励精图治,臣等皆是感佩不已。然而朝政繁难,纵使天纵其才,亦非一人所能胜任。内阁、六部、九卿、科道、台省,齐聚皇极殿,廷推阁臣,其意在借重公论,一人智短,众人智长。若不如皇上意,可令再推,如此者三,直至陛下满意为止。陛下自可不必忧虑阁臣之位,落入庸人之手。”

朱大明心想在座三位阁臣之中,至少两位就是庸人,还说什么必不会落入庸人之手?

历史上的崇祯皇帝,即位之初,对自己的大臣并不了解,所以认可了这个万历以来的所谓惯例。

但是万历皇帝是什么人?一个连续二十几年不上朝的人,听任朝政荒废而不理,很多重要位置的大臣有缺而不补,内阁又不敢擅自任命大臣,最后大臣们没有办法,才想出来集体推荐补缺的人选,然后报与皇帝,皇帝不明确下旨反对,那就算是默认朝臣的推举,就这样,久而久之形成了廷推阁臣的惯例。

按这样的惯例推举出来的人,要么是谁也不得罪、对谁都无害的老好人,要么就是结党营私之辈,代表的不是皇帝的利益,而是某一个群体或者集团的利益。而这两种人,都不是朱大明想要的。

历史上就是这两种人,坑死了崇祯皇帝,坑毁了大明朝。

明知如此的朱大明怎么会让本来属于自己的权力交给他人,把自己的命运交给他人呢?

但是看过明史的朱大明也知道,不少明朝大臣都有一种怪脾气,就是皇帝的圣旨,若是没有内阁的副署,也就是不经过内阁的认可和同意,他们是不接受的,而这种风气到了天启皇帝的时代达到了顶峰。

这种怪脾气表面看起来是清高,是有节气,有骨气,实际上却是典型的为了名声而不顾大局。

然而这种行为虽然会招来皇帝的不满,但却会得到士林的称赞。

来自后世的朱大明对此深恶痛绝,但一时也没有好的办法。

虽然目前皇帝的权威远比十几年后要高很多,但是与明初的几位皇帝相比,已经下降了很多。

施凤来心中惦记着自己的首辅位子,本来以为按惯例十拿九稳,但听皇帝话头,若这次增补阁臣全看廷推的话,首辅也可能绑在一起廷推,他自己当然清楚自家事,作为较早投靠魏忠贤的人,身上的魏党嫌疑是绝对洗刷不掉的,在目前这种形势下,廷推他为首辅的可能性几乎为零。

因此,施凤来思虑再三,终于还是冒着得罪群臣的风险,对着已经沉默不语良久的皇帝,说道:“此次增补阁臣,若陛下心中已有人选,可否提出,供内阁议论,若内阁达成一致,赞成皇上人选,想必朝中群臣自无话说。”

正在思考对策的朱大明,听了这话,顿时坚定了自己的信心。

施凤来、张瑞图这等人,为了权位可以投靠魏忠贤,可以不顾及朝野非议,说明他们并不是那种为了原则可以宁死不屈的人,既然施凤来对首辅有强烈意愿,何不趁此机会将自己想要的人塞进内阁呢?

朱大明看了看在座的三位阁臣,然后说道:“此前十数日,朕着内阁拟旨,加封孙承宗为兵部尚书,不知如今是何情况,孙爱卿可到京?”

皇帝这句话虽然不是对着施凤来说的,但施凤来已经了然于心。

因为皇帝的目光最后是落在李国鐠身上的,而孙承宗又是李国鐠所推荐的,所以施凤来看了看李国鐠,示意由他回复。

这件事情从草拟圣旨到传旨人选的确定,也确实都是李国鐠在负责,因此李国鐠回道:“回皇上,十一月初一,圣旨已到高阳,孙承宗已领旨,算日子,今日若不到京,则明日必到。”

听了这话,朱大明心中多少高兴了点,孙承宗一来,他计划中的很多事情就可以开始着手布置了。

想到这里,朱大明又对三人说道:“如今形势与往日不同,太平年月,朕与卿等自可垂拱而治天下,然而如今辽事十数年不能平,西北有流民作乱,西南亦有土司降而复叛,内阁不可无知兵之人,更不可无知辽事者。朕欲加孙承宗为武英殿大学士,入阁,预机务。不知卿等可有意见?”

皇帝说的是正理,这一点施凤来等人都得承认。

如今虽然还算不上是天下大乱,但是用兵的地方却着实不少,东北、西北、西南,几乎无一日不用兵,如今内阁之中确实缺少知兵之人,增加一员曾任边镇督师的阁臣,是难以避免的。

而且孙承宗这个人选,也是他们无力反驳的,即使是廷推也不会出现意外。

施凤来还是想提议王在晋或者阎鸣泰,但是在阁臣推举兵部尚书的时候,皇帝就明确说过表达过反对意见。

所以此时他也没有再提出来,想来想去没有更好人选,于是躬身道:“孙承宗虽归乡经年,但毕竟久任兵事,陛下圣明,臣无异议。”

张瑞图见施凤来同意,他当然也没有不同意见,而李国鐠就更不必说了。

就这样,还没有到京就任兵部尚书的孙承宗,连皇帝的面都还没见到,就又被加封武英殿大学士,成为了人人仰望的阁臣,实现了出将入相这个文人雅士的人生梦想。

这道圣旨一出内阁,朝臣们想得更多的不是合不合廷推阁臣的规矩,而是皇帝对孙承宗的赏识与重视。

虽然也有人上疏提议廷推,但是在孙承宗入阁与施凤来晋升为首辅之间,言官的火力更多地还是集中到了施凤来的身上,揭露他的阉党面目,请求皇帝夺其官,治其罪。