第九章 庆历新政前奏
梅笑寒怎么也没有想到，卖火柴能卖出牢狱之灾出来。
没多久，官差就到了梅家。
一进梅府，这些人就开始抓人。
“梅老爷在哪？”
梅笑寒得到消息，早就在等候着，道：“不必你们找了，我人就在这里？”
衙役道：“既如此识相，便和我们会县衙回话，也省得我们动手！”
“我与你们走便是！”梅笑寒道。
领走之际，梅笑寒还打包了一个包裹，俗话说得好不怕一万只怕万一，他需要做好准备。
早在衙役来之前，梅笑寒已经做好了几手准备，一旦自己出事，就让二狗子带着礼物去见府台。
到了县衙，梅笑寒但是不卑不亢。
“县老爷找小名有何事？”
王用及哼了一声道：“有何事，想必你也是知晓的吧？”
“听过你在大街上卖违禁物品！”
梅笑寒道：“售卖物品我认了，所谓违禁物品这我倒不知！”
“哼！”
“把那女子带上了！”
话音落下，一个瘦弱女子被带上来，正是买火柴的那个！
“这女子你不会不认识吧？”
梅笑寒道：“我还真的不认识！”
王用及道：“你是何出身？”
梅笑寒愣了愣道：“老爷叫我来不会是问这个吧？”
…
一番争论之后，王用及道：“罢了，你还是给我讲讲这个火柴这里是什么玩意儿吧！”
梅笑寒道：“火柴制作过程中很重要的一个工序——蘸药！”
“蘸药？”王用及眼睛都瞪大了。
火柴蘸药的质量决定着火柴的发火质量。蘸过药的火柴在连续机上缓慢移动，将进入下一道装盒工序。
蘸药完成后，一名检验人员进行发火质量检验。
火柴厂蘸药车间。蘸药完成的火柴由工人用车推到下一个车间。
筛选机剔除不合格的火柴梗。
火柴装进火柴盒有人工和机器两种办法，一半由女工手工完成，另一半交给了机器。
机器虽然速度快，但破损率很高。
火柴制作的最后一道工序，10盒包成一小包，装箱就可出厂了。在这道工序中全部由人手工完成。
像这样的才能卖大价钱，其实材料都是一样的。
“竟有如此神奇？工序如此复杂？”
之所以说火柴神神奇，是因为王用及还没有见过打火机，梅笑寒趁热打铁，从身上所带的包裹中又拿出了一些神奇的玩意儿。
这里的每一个玩意都看的王用及一愣一愣的，光是一个打火机就差点让他掉下巴了。
啧啧称奇道：“真是白活了40多年，没想到这世界上竟有如此神器之物！”
在介绍打火机的时候，梅笑寒也故意使用了“火神”一类的词语以表达此类物品的神奇。
…
经过一番讨价还价，王用及道：“做生意要本分，要向朝廷纳税！”
梅笑寒自然心领神会，道：“自然是不会亏待王老爷！”
…
王用及旋即脸色一变，道：“这女子妖言惑众，我看即刻把他打入牢房，以免他出去祸害他人！”
梅笑寒摇头道：“此事我也不愿看到，既然如此，那王老爷就既然照做吧！”
梅笑寒虽然不想如此，但为了减少不必要的麻烦，就接受了王用及的意见。
不过从这一天开始，在街面上再做起生意了，便不会有人故意来找茬了，只不过是让自己多出了点血而已。
每买出一盒柴，王用及就要拿走四成的利润。
而火柴事件的发生让梅笑寒想起了一个人，这个人便是顶商人胡雪岩。
胡雪岩（1823－1885），本名胡光墉，幼名顺官，字雪岩，出生于安徽徽州绩溪，13岁起便移居杭州。中国近代著名红顶商人，政治家，徽商代表人物。
清咸丰十一年（1861年），太平军攻杭州时，胡雪岩从上海运军火、粮米接济清军而为左宗棠赏识，后来又帮助左宗棠组织“常捷军”、创办福州船政局。左宗棠西征平叛阿古柏时，为他主持上海采运局局务，在上海代借外款5次，高达1195万两，采供军饷、订购军火，并做情报工作，常将上海中外各界重要消息报告左宗棠。备受欢迎时，官居二品，赏穿黄马褂。
胡雪岩凭借其卓越的商业才能，利用过手的官银在上海筹办私人钱庄，后在全国各地设立了“阜康”钱庄分号，被称为“活财神”。在杭州创立了“胡庆余堂”中药店，制“避瘟丹”、“行军散”、“八宝丹”供军民之需，药店传承至今，赢得“江南药王”之美誉。
梅笑寒意识到，想要做好生意，必须有依靠，所谓“大树底下好乘凉！”
“见知州和知府！”
事实证明梅笑寒的想法是对的，思路也是对的。
有了知州和知府的庇护，做起生意来，再无所牵挂，销路也打开了。
虽然为此付出了很高的代价，但是损失的这些利润，也是在可承受的范围之内。连日来的劳累奔波，梅笑寒都快要累倒了。
也就是在这时候，宋朝发生了一件大事情，定川寨之战开始了。
西夏于延州之战、好水川之战获胜后，气势愈盛，频频攻掠宋西北边地。宋被迫完全采取守势。
西夏：是中国历史上由党项人在中国西北部建立的一个政权。
西夏的祖先党项族原居四川松潘高原，唐朝时迁居陕北。因平乱有功被唐帝封为夏州节度使，先后臣服于唐朝、五代诸朝与宋朝。夏州政权被北宋并吞后，由于李继迁不愿投降而再次立国，并且取得辽帝的册封。李继迁采取连辽抵宋的方式，陆续占领兰州与河西走廊地区。宋宝元元年李元昊称帝建国，即夏景宗，西夏正式建国。又因其在西方，宋人称之为西夏。
西夏在宋夏战争与辽夏战争中大致获胜，形成三国鼎立的局面。
北宋仁宗景祐五年，宋朝的藩属党项政权首领李元昊脱宋自立，自称皇帝，去宋封号，改元“天授礼法延祚”，建国号“大夏”，史称“西夏”。
这场经历数年的战争，其结果是宋与西夏达成协议。和约规定：西夏向宋称臣，元昊接受宋的封号；宋夏战争中双方所掳掠的将校、士兵、民户不再归还对方，后史称“庆历和议”。
宋每年给西夏岁币绢15万匹、7万两银和3万斤茶叶，北宋付出岁币成为“君”，保一方“国泰民安”。