七、堂询
顾氏生得美丽，哪怕是哭着说话，也都给人一种赏心悦目之感。
崔衍对此早已免疫，心知顾氏看不上李修，却不能容忍她当着人面儿把话说得如此直白。
不禁道：“顾氏，母亲还不曾开口，哪有你说话的份？”
顾氏懒得搭理崔衍，沮丧的坐回原位。满心希望崔凌霜能聪明一次，顺着她的说辞往下编。千万别因冒雨出门，名节有失等行为不得不嫁给李修。
崔凌霜瞅了眼端坐于慎德堂内李修，隐隐有些佩服这个少年，若换成她听了顾氏那席话，肯定会拂袖而去，实在太看不起人了！
李修倒好，面色如常的坐着，那感觉更像一个看客。
“凌霜见过祖母……”
她规规矩矩地给老夫人行礼，接着又给崔衍，顾氏行礼。轮到李修时，两人同辈，这人站了起来与她见礼。
李修样貌不错，气度也大方，难怪高中之后能有那么好的造化，直接任翰林编修，负责起草诏书及机密文件。
崔凌霜打量李修的同时，后者也将其细细打量了一番。
早些年外祖父寿辰，他见过崔凌霜一面，记忆犹新。
这些年在外游学，也算见识过一些女子。有至交好友的姐妹，也有秦楼楚馆里的伶妓佳人。若论美貌，他以为还是崔凌霜更胜一筹。
昨日回府，先被外祖父喊去问话，接着又被高涵叫走。他对这两个都撒了谎，只说出城后因雨势太大失了崔凌霜的踪影……
外祖父没有多言，高涵却大呼不信。
今早出门，外祖父喊人传话，大概意思是春闱与姻缘同样重要。他母亲是庶女，父亲官职不高，即使他对崔凌霜有意，也该等到春闱之后！
昨日救人心切，他真没有考虑那么多。直至佳人入梦，脑子里全是其玲珑有致的身型和微凉滑腻的肌肤触感，他才恍惚明白了自己的心意。
外祖父的话有些道理，再者，他不想被看成攀附长房的人。
今日被喊来慎德堂，他已打定主意，若长房这边态度不明，他会将昨日之事拖到春闱过后。
若能高中，立刻前来求娶。若不得中，则忘了这段事情，依旧将崔凌霜当表妹看待。
可叹不等他表态，顾氏话里话外的意思就让他的心凉了一半。原来长房早有人选，喊他过来只想找个台阶而已。
老夫人默默地看着堂上几人，暗自揣测着他们心中所思。
她让李修过来的目的有很多，最紧要的便是让崔凌霜自证清白，给昨日之事一个解释。
不管李修如何表态，她都会惩戒崔凌霜，让三房那边心安。不出意外的话，三房那边不会让李修娶崔凌霜，他们看不上长房，更不想崔凌霜好过。
本以为能听到李修的说辞，顾氏却跳出来一顿搅合。眼见李修神态如常，显见这人来此之前就打定主意不会承认什么。
她对此着实有些惋惜，李修是个人才，若其愿娶，崔凌霜也算找了个好归宿。
京城不易居，顾氏只想着女儿娇媚漂亮，出身又好，一心将其送出去。
却不仔细想想崔凌霜的性格。这丫头没什么心机，又十分任性，将她送入那权力漩涡和让她去死有何区别？
老夫人开口时，直接跳过李修，问：“霜丫头，昨儿到底是怎么回事？你可把修哥儿和祖母吓坏了。”
吓到李修有可能，吓到祖母，崔凌霜自认还没有那个本事。她清清嗓子，早已备好的谎言张口就来。
“祖母，昨儿在牡丹小筑，我恍惚间看到一个白胡子老头牵着王嬷嬷就要离开……母亲那么依赖王嬷嬷，我自然不想她被带走，下意识的就追了出去。”
“老头引着我到了河边，说自己是河神，还说这月月末，洛川下游兰考一段会因水位上涨过快而决堤。位于兰考边上的上栗县会被大水淹没，死伤无数。”
“我一听就急了，忙问有没有方法避过天灾。河神却说此事只能寄希望于有缘人，并让我去洛川江畔等待……孙女急匆匆赶到那里，却什么人都没有看见！”
崔凌霜极爱听戏，短短几句话说得抑扬顿挫，极富有吸引力。
众人先是大惊，转念又觉荒谬，听她能把地名都说得那么详实，竟都忍不住生出来探究之心。
老夫人年长，听过很多怪力乱神之事，对此将信将疑。为保护崔凌霜，她呵斥道：“一派胡言，别妄图借助怪力乱神之语逃脱责罚。”
顾氏的反应与老夫人不同，洛川发大水关她什么事？她只好奇王嬷嬷随着河神去了哪里，河神还对崔凌霜说过什么。
崔凌霜回答：“你不是有缘人，不能说。”
顾氏不甘心，追问：“河神的话不能说，王嬷嬷总该有话留下吧！”
崔凌霜道：“她说小舅没死。”
顾氏幼弟早几年死于海难，听崔凌霜提起，她特别惊讶地问：“你说顾慎？王嬷嬷怎么会提到他？河神还管海里的事儿？”
崔衍实在忍受不了妻女的对话，若说先前还有点儿将信将疑，听到失踪多年的顾慎也跑了出来，他只当这是顾氏教唆崔凌霜的谎言。
每次争吵，顾氏都说自己被辜负只因为娘家没人。看吧，娘家人又出来了，接下来肯定会说起上京的事情，并想借此逃脱责罚。
他道：“霜霜，休得再说，还不跪下听罚！”
老夫人若有所思的看着崔凌霜，直觉告诉她，崔凌霜此刻的言行必有深意。
“霜丫头，不管你因何外出，此事给宗族造成了非常不好的影响，辛亏跑的不远被丫鬟及时追回。”
“按族规，罚你去宗祠跪拜三日。期间不准进食，最多能喝点粥水……听明白了没有？”
“孙女明白，孙女愿意受罚。”
老夫人点点头，又道：“你们都散了吧！修哥儿跟我回惠暖阁说说你母亲的事儿，她可是我看着长大的，这都嫁去京城多少年了！”
崔衍最先离去。
顾氏跟着要走，不忘喊崔凌霜，“随我回牡丹小筑。”
老夫人忽然道：“霜丫头不能走，这是你祖父处理公务的地方，你且跪在这儿好好反省一个时辰。看你以后还敢不敢胡言乱语……”