一百四十、大费
卫柏对李修一头雾水的模样十分满意。如此看来，崔凌霜肯定不认识谢霁，否则李修不会猜不出真正提亲的人是谁。
他道：“听说提亲的人是西凉候世子。文东啊，你与表妹朝夕相处，不晓得西凉候世子也倾心于她？”
李修确实没料到提亲的人会是谢霁，想到高涵对此人的称赞，顿时方寸大乱。
谢霁与崔凌霜曾在碧落山上有一面之缘，难不成就因为那一面让谢霁看上了崔凌霜？
卫柏知晓李修深得圣心，两人既没有利害关系，当然要趁机拉拢。他道：“文东，我猜测长房老夫人不会立即答应侯府，你那边准备好了没有？”
“假如未曾准备，可以先从表妹这边入手。婚姻大事，历来是父母说了算。姨母刚去了不久，姨父对表妹又极其娇惯，老夫人定会尊重表妹的意思……”
这番话让李修恢复了镇定，他谢过卫柏，吩咐慧哥儿带上媒婆去了老夫人的惠暖阁。
李修到时，梁思刚走。
媒人留下了谢霁的生辰八字，如果老夫人同意，明日会差人把崔凌霜的生辰八字送到梁思那儿，提亲就算成了。
说媒过后，两人合八字。若八字相合，男方上门送彩礼，女方开始备嫁妆。一旦定下婚期，这段姻缘便是板上钉钉，无论如何都不会改变。
李修前几日才给老夫人请过安，今日又来，身边还跟着媒婆，其用意十分明显。
老夫人瞧了眼他带来的媒婆，忽然问：“以德报怨，何以报德？”
李修知道老夫人是在说他不懂礼数，崔珊明明就在，这事儿怎能由他出面？再者，当年明明是长房帮了崔珊，如今崔珊得了三房的尊重，竟然忘了长房的恩惠……
崔珊是他的母亲，除了承受老夫人的怒气，他还能怎样？
记得回京那会儿，他曾说起过长房暗助姨娘之事儿。崔珊不但不感恩，反而埋怨老夫人只给她和姨娘碎银……原话说老夫人的行为像是打发乞丐，若真心帮忙为何不直接给银票等等。
面对老夫人的质问，他实话实话，不曾为崔珊的无礼辩解。顺带感谢老夫人体谅姨娘和崔珊生活不易，每次送银子只送碎银，既方便她们使用，又避免了被张氏怀疑。
这番话诚意满满，老夫人听得面色稍霁，开口让媒婆去隔壁喝茶。待屋里只剩李修时，才问起了当年送到他手中那盒财物是否还在……
李修顿了一会儿，说财物还在，反问老夫人此话何意？是不是答应了侯府求亲，想让他交还财物？
老夫人面露笑容，没有怨他失礼。又问：如果财物还在，李府从哪儿找来银子入股周癞漕运？
漕运改革，杨家想分一杯羹，老夫人知晓这事儿很正常。但他假借别人的名字入股周癞漕运却是知之者甚少，连崔凌霜都不知道，老夫人为何会知？
李修深谙为官之道，如何为商却不甚通晓。
老夫人见他满面疑惑，坦言道：当初交到他手中的银票全都有标记，一旦被兑换，钱庄就会把消息传到崔府。
洛上杨，洛下崔，老夫人占着两大世家的便利，没多久就猜到了周癞漕运所谓的入股究竟是怎么回事。
说罢，老夫人又问：入股周癞漕运，究竟是帮崔凌霜挣钱，还是帮李府挣钱？
李修无法回答，家底不丰是他最隐秘的苦楚。
拿老夫人的银子入股周癞漕运，说白了是私心作祟，他能甘守清贫，却舍不得崔凌霜陪着他吃苦。
当然，这钱也不是白拿的。周癞漕运能在商船林立的洛川上分一杯羹，全靠他舍下脸面多方斡旋。这话原本该说，对上老夫人洞悉一切的目光，他又说不出口，唯报以无奈地苦笑。
老夫人道：“修哥儿，霜丫头是个聪明孩子，她的姻缘全凭自己做主。她若答应你，那笔银子就是她的嫁妆，怎么处理你说了算。她若不答应，那笔银子权当老身的贺仪，恭贺你早日觅得良缘。”
当日送出的盒子里除了银票还有田产，老夫人的意思就是银票可以白给，田产却要收回。
李修自诩君子，却因银子之事儿在老夫人这儿折了面子，失了底气，羞愧难当。
眼见事情超出预计，他神差鬼使地问：假如让老夫人选择，究竟是选他，还是西凉候世子。
老夫人看着牡丹小筑的方向说：长房后继有人，家族利益应当放在首位。崔凌霜是嫡长女，理应承担起应尽的责任。
李修苦笑着离开了惠暖阁，时移世易，老夫人改变主意并不奇怪。希望崔凌霜不会，毕竟她与谢霁只有一面之缘。
流霜阁外，慧哥儿紧紧跟在白芷身后，左一句姐姐右一句姐姐叫的十分热情。
白芷都说了崔凌霜不见客，慧哥不依不饶惹她心烦，只得又去通报了一回。这次，她进去了很长时间，出门那会儿带了封信出来。
李修看这阵势心就凉了半截，以为崔凌霜不好意思当面拒绝他，选择了写信。为了不在慧哥儿等人面前失态，他拿着书信匆匆回到了三房。
书信并非崔凌霜所写，而是崔凌月写给崔凌霜的。
崔凌月在信中讲述了她在宫中近两年的生活，说贤妃对她不错，含玉公主娇憨可爱等等。
信末提到了李府，通过内容可以看出她是在回答崔凌霜的问题。
照她的意思，之所以会离开李府，是因为崔珊认不清状况，以为李修高中状元，李府就有了与崔氏一较长短的资格。对她的态度前恭后倨，隐隐流露出嫡不如庶的意思……
崔凌月还说，如果崔凌霜要嫁李修，入府之后肯定会受崔珊磨折。李修心在朝堂，不关心后宅，崔珊又人傻心大，崔凌霜少不得得受委屈。
看完这封信，李修悬着的心回落不少。信中言语虽然对他不利，可从崔凌霜拿出书信的态度可看出，这人并不打算嫁去西凉侯府。给他看信是希望他知晓崔珊性情如何，倘若婆媳矛盾无法调和，他应该选择和谁一边。