第二十一章 初现端倪
这日，朱大人一家回常州后，饭桌上，朱夫人谈起上官夫人对她说的关于式锦坠楼的真相。
靖枫近日忙于公务，已是多日不在家里吃饭，此时闻言，不由睁大眼睛看着母亲。
”欢儿？果真是欢儿么？母亲为何不早说？“
朱夫人奇道：”我早说又如何？你莫非知道那个欢儿在哪里？“
靖枫叹气道：”正是如此。“
——————————————————————————————————————————————
两年前。
靖枫因与式锦退亲，心下烦闷，在京州城内四处闲逛。
这日，他在一处酒楼借酒浇愁，随身的心腹仆人夏九去给自家娘子买一些京州特产，准备带回去。
不多时，夏九上到酒楼来，对靖枫道：”公子，我看见一个故人。“
靖枫道：”什么故人？“
夏九道：”是上官小姐家里曾经的丫鬟，好像叫欢儿，如今像是外卖嫁了人，但是过得很是凄惨呢！刚才当街被她男人打得差点吐血。我本想替她出头，但又觉得管不了这个事儿，便回来了。“
靖枫还隐约记得这个欢儿，好像是伺候式锦的姐姐云若的丫头。这个丫头性子做事伶俐，很是温和可亲，靖枫对她印象颇好，不知为何沦落至此。
靖枫想到那个丫头，又回想起了当初年幼时在上官府度过的美好时光。想想如今式锦的悲惨模样，不禁对欢儿起了怜悯之心。
他猛喝了一口酒，道：”带我去看看！“
靖枫跟夏九走到西市街口，西市是贩夫走卒聚集之地，人群闹哄哄的正在围观，中间一个年轻妇人被打得鼻青脸肿，哭个不停。
一个满脸横肉的大块头男子还在用脚踢着她，边骂骂咧咧道：”臭娘们儿，敢跟老子顶嘴，看我不打死你个臭婆娘！“
靖枫正待出手，忽见旁边两个男子神色有异。
几乎所有围观的人群脸上都是一种热切看热闹的神色，有的人看着不忍、有的人叫好、有的人在劝和，但这两个男子只是冷冷的看着，一副不耐烦的样子。既然不感兴趣又为何要看？
靖枫悄悄靠近些，听到其中一人右脸有颗黑痣抱怨道：”冷大哥叫我们隔三差五的监视这个娘们儿，到底是要做什么？她这模样都快被她男人给打死了，能起什么幺蛾子！“
另一个高瘦男人也是不耐烦道：“这些大户人家出来的丫鬟，不知道在府里干了什么丧尽天良的事情，被主家收拾得这么惨。我看她这辈子都完了。”
黑痣男说道：“这么监视了她三四年了，真是无趣。若是这女的真的要紧，干脆找机会一下子结果了她，免得这么耗我们哥俩的功夫。回头跟冷大哥说她自己出了意外。”
高瘦男道：“正是，贤弟此计甚妙！我们谋划一下，早些动手！”
两人低声商量着走了。
靖枫觉得奇怪，听这两个男人的话里有话，莫非这丫头跟上官府还有什么关联？
这时，那打人的大汉朝那个女子猛喝道：“丧门星！还不快滚回家给我做饭去！回家若没有热饭菜，看我不剥了你的皮！”
那个女子连滚带爬的拖着受伤的身子赶紧一步步走了。
靖枫等人慢慢跟着，只见那女子果然是欢儿，她如今住在西市一户民房内，乱石垒的围墙，凹凸不平的泥地，想必下雨天定时泥泞不堪。
房内阴暗低矮，靖枫站在门口，闻到屋内传来阵阵混合着腥臭的异味。
夏九向屋内喊道：“可是欢儿姑娘？公子请你出来问话。”
片刻，欢儿畏畏缩缩的走出屋子，看到门口站着一位身着锦绣的高贵公子，不明所以。
靖枫微笑安抚道：“你可是欢儿？你不记得我了？我是朱靖枫。”
欢儿惊喜道：“原来是朱公子！公子怎么到这种腌臜地方来了！”说完倒头便拜。
夏九赶紧扶她起身。靖枫问道：“你如今怎么落到这般田地？”
欢儿泪珠一串串滚下来，不知如何开口，只道：“当初，云若小姐怪我打碎了她的玉瓶，将我卖出来。我几经辗转，才落到了如今这个郑屠的手里……”
靖枫道：“实不相瞒，据我所知，有两个男子几年以来一直在监视你的一举一动。而且，刚才我打探到，他们有近日杀人灭口之心。不知道你到底有什么错处落在他们的手里？”
欢儿惊道：“她们……她们还不肯放过我？”
靖枫追问道：“她们是谁？”
欢儿愣住了，道：“公子，你……你别问了。”旋即落下泪来，道：“欢儿命如草芥，左右都是个死，就听天由命吧！只可怜……可怜我的孩儿……”
靖枫道：“是否与上官府有关？”
欢儿眼光躲闪，低头道：“公子……多虑了，不是的，是跟我以前的张大户家有关的……”
靖枫察言观色，也无法判断她讲的是否是实话。他觉得，如果拿一个已经卖出了三四年的丫头再去问舅母是否有何干系，也未免太小题大作。
但他心内对上官府、对式锦的情意让他对这么一个上官府以前的丫头也无法袖手旁观。
“罢了罢了。”他对欢儿说：“你既不说，那我也不问了。这样吧，那帮人既然要杀你灭口，你不如就跟我走，到我常州府上去吧，我府上自有你一碗饭吃。”
欢儿喜出望外，转而犹豫道：“可是，我的孩子……”她回头望向屋内，一个几个月大的娃娃正躺在床上“咿咿呀呀”的手舞足蹈。
“你的孩子你也可以随身带走。”靖枫道。
欢儿一咬牙，跪倒在地，磕头不已，道：“公子大恩，欢儿没齿难忘。郑屠虽凶悍，但……欢儿已与他生儿育女，不忍弃之而去。”
靖枫长叹一声，道：“也是，你独自一人带着孩子，下半生也是孤苦无依。到了我府上，郑屠必不敢肆意妄为欺辱于你。让夏九安排一下，你们举家随我去常州吧！我明日便要走，你自行说服郑屠，明天一早启程。为了你们的身家性命，最好不要告诉任何人！”
欢儿大喜过望，倒头再拜！
————————————————————————————————————————————————
朱大人一家听靖枫说起这段往事，连连称奇。朱夫人道：“你姑父、姑母四处打探，终究不见这个丫头的影子。谁料却在我家里养着。”
靖枫道：“正是。幸亏那天姑母与娘亲你说起此事，这才对上了。”
朱夫人道：“这郑屠一家可在府内？”
靖枫道：“当时带回后，我让夏九安排郑屠在城南院子里看家护院，欢儿也就在那里做个粗使下人，也可照料孩子。”
朱夫人道：“如此甚好。但欢儿涉及此事，她当初既然瞒你，如今你若让她回京对质，她必然怕担干系，恐怕你要好生筹谋。”
靖枫道：“其实我看欢儿此人，本性善良，当日她未必明白云若安排她做这些事情的动机。从后来她被云若变卖可知，她并不得云若欢心，她们并非一路人。我去跟她说清楚利害，只要她如实说明，我在姑父姑母面前保她一条性命就是。”
朱大人颌首道：“如此甚好！枫儿你赶紧去信通知你姑母，着靠得住的人送欢儿进京。”
靖枫垂首答道：“孩儿遵命！”