二、逼亲

原来，李太师一直都以为儿子对所有官家小姐都失去了兴趣，这张小姐之事已经令他大为吃惊。李太师本是市井出身，懂得些三教九流的无赖之术，在别的朝代，一辈子也混不出一个官字，但当朝万岁却就是喜欢这种生活，时不时扮成个小混混，混得不亦乐乎，李太师是无赖之首，非常幸运的就给他遇上了这位万岁爷，把万岁爷迷得什么似的，换回万岁爷的身份后，也就把他给提了上去，并且一提便是一品大师。李太师自知这个大师位坐得并不稳当，一旦万岁爷有意外，下场会很惨，所以一心想跟文武百官攀亲，好沾点真正的官气。无奈这个儿子太不争气，嫌官家的女儿假正经，不会寻乐子，抵死不肯。肯的话都只找些入不了品的小官，好不容易给他瞧中了张小姐，偏偏那张百令是个老顽固，不但不肯答应，还上书参了他儿子一本。这可把李太师气坏了。在皇宫里，李太师得听皇上的，可是到了宫外，李太师还是皇上的老大，所以李太师的话，皇上没有不听的。张家的下场因此可想而知。可喜的是，这臭小子居然借这个机会又看上了沈小姐。

李太师眼线不小，这臭小子回去一提沈小姐，李太师立刻叫人打听沈小姐的情况，很快就知道了。沈小姐的父亲沈大人是先朝某官员的儿子，五年前被提拔为京官，官拜吏部副侍郎。其妻范氏，正宗的书香门第，膝下一女两子，此女不但长相美貌，且诗词歌赋无一不精，尤工丹青，未来京前，年方十四，已令当地纸为之贵，后来来京后，因途中遭到意外，所绘书画悉为山贼所劫，其父怪罪于此，加上京师藏龙卧虎，为防意外，令她此后封笔，并且不许更与别人来往。这样五年。以来，京师闻其名者绝少，其实若论其美貌才情，别说是京师第一，就算是全国第一，恐怕也不算夸大。

李太师听得心花怒放，想不到儿子笨人有笨福，找来找去，居然找了个天仙般的人物，当下更不敢延误，亲自上门提亲。

沈大人战战兢兢，若说答应，这是把女儿推向火坑，以李太师的能耐，大师位也就能坐到当今皇帝驾崩，那时新皇决不可能容忍这样的人胡闹，到时一旦问罪，轻则罢官，重则诛九族的可能性都有，灭族令一下，人家可不管你是否乐意嫁女，都是他的亲戚，都得受牵连。但是不依他，只怕连明天都过不去。

沈大人为难之中，李太师有些不高兴道：“沈大人是不是不乐意呀？”

沈大人期期艾艾道：“下官岂敢，只是小女一向顽劣，担心高攀不起。”

李太师道：“哪里，我那臭小子不争气，我就是要找个顽劣一点的人管教一下，是么？”

李衙内咧着大嘴，打了个哈哈。沈大人无言以对，李太师道：“既是沈大人不反对，事情就这么定了。一个半月后，也就是再下个月的丙申日，便是良辰吉日，到时我们可就是一家人啦，哈哈。”

事情传到沈小姐耳中时，沈小姐如闻霹雳。

这就是说，她的终身，终于还是给这样定下了。

那个她一看到都要恶心呕吐的人，一个半月之后，就要成为她的枕边人了。

天哪，这是老天的安排吗？

早知如此，两年之前，就该依着爹妈，许给了表哥。

不知有多少人说过，她和表哥是天生一对，地造一双。一文一武两个璧人，而且幼时曾经长时间相处过，青梅竹马，两小无猜。

有一天表哥笑嘻嘻的告诉他：“表妹，我妈让我以后娶你做我的新娘呢。”

她听了很高兴，因为这样一来，她就可以整天和表哥一起玩儿，就再不怕任何人的欺负了。

一直到十二岁那年，她还去问妈妈：“妈，表哥什么时候让我做新娘啊。”

结果全家人都笑她不害臊。当然，她也知道了，这是一件臊人的事。所以她再也不问了，但是不管问不问，表哥娶她，似乎也只是时间问题。

如果不是因为那一件事。

沈小姐每念及此，心头都是万般滋味。

这一件事曾经让她对未来充满了憧憬。

当两年前姨妈上门提亲时，她出人意外地说了一句：“我还没准备好，我要再多陪我妈妈一段时间。”

当时所有的人都以为她是在害臊。只是没想到她脸皮这么薄，薄到连回旋的余地都没有。姨妈无可奈何地回到家，据说表哥气得把练武场上的所有兵器全都拿来出气，连续不吃不喝的整整练了三天武功，每一种兵刃都弄断才作罢。

如此又过了一年，这回提亲的人换成了姨父。

所有的人都觉得她没有再推辞的理由了。结果她说：“最近我爹娘身体不是很好，我担心他们，这事还是先不提了。”

姨父很不高兴地走了。

这一次，表哥跑到酒楼里，狂喝了三天的酒，酒醒时，他的四周躺满了人，据说有的人两个月后都还站不起来。

妈妈问道：“你到底是怎么回事，你以前不是开口表哥，闭口表哥的吗，你现在是怎么了，男大当婚，女大当嫁，凭什么单单我们要女儿陪？”

她无话可说。就是有话，也不会说。

她在等待。

没有任何诺言需要她等待。没有任何人需要她等待，如果有，也只有表哥一人。

可她知道，她等的人并不是表哥。

她等的人，长什么样子，多大年纪，叫什么名字，她甚至一概不知。

她唯一看得清楚的，是他那一双眼睛。那眼睛清澈，明亮，温暖，详和，散发着魔力。这双眼睛在看她的时候，她浑身有一种沐浴春风的感觉。那一瞬，她心跳耳热，一阵酥软。

如果能始终让这双眼睛注视着，那种感觉真是说不出的美妙。

以后的时光里，她果然经常被这样的目光注视着，但那只是在梦里，在想象中。她把那一刻的凝视紧紧的抓着，紧紧的抓进心里，不肯放它飘走。她感觉这辈子就是为这一刻的注视而活着的。

有时为了让自己不再想他，她刻薄地想：也许他也就只是这双眼睛迷人，其他的地方，说不定就是刀刻斧劈，而且，谁知道他是不是个穷凶极恶的人，也许就是那种杀人不眨眼的大坏蛋……可惜她没能让自己相信。

时光飞逝，五年过去了。

她从十四岁长到了十九岁。

他还是只出现在梦境中，而她，已迎来了一场醒不转的恶梦。

一想到这，她便心如刀绞，但她毫无办法。她本可以逃，本可以自杀，以避开这种痛苦，但她做不到。张小姐身上所发生的事让她相信，这样做只能将一家置入极可怕的境地。

在痛苦和无奈中，时光却在无情地流逝。一个月过去了，掐指算来，离成亲的日子只剩了十五天。这就是说，她的时光，也就只有十五天了。

十五日之后，她就不再是她了。她只是一具行尸走肉。

闺房内流淌着的窒人的气息，她再也没办法在闺房等着，换了件便装，乘人不备引一骑从后门出去。

街上行人来来往往，她避开人群，骑着马漫无目的走着，好在她的骑术虽然不精，这马却是她从小养大的，性情温顺，又通人性，并没难为了她，如此不知不觉，竟然走出了城外。放眼四周，蓦地跳出一个念头，我要去那个地方。

这念头一出来，其他所有念头都给躲一边去。什么那儿离这里还有一段长路，自己没准备多少银两啦，什么那里强人出没啦，什么孤身一个少女危险啦，什么命运已定，去也无益啦，全都被抛开。如果连死都不怕，还有什么能让她害怕的？

她策马匆匆而行。

很多路人都看到她匆匆驰过的身影。

幸好谁也没敢打她的主意。要知道江湖之中有三怕，一怕僧道，二怕残废，三怕妇女。这三种人，看样子都不象是恶人，但稍有江湖常识的人都知道，如果这三种人中的任何一种人敢于单独行动，若不是本身是高手，就一定有高手撑腰。

她一直走到人困马乏，日渐西沉，目的地越来越近了，她的心倒慢慢冷静下来。

我来干什么呢？找他吗，他不可能在这里。这里并不是居住之地，何况找到了他，他还认得我吗，他就算认得我，却也不过是萍水相逢，我能干什么？

其实，我只是想找一找这里。她自己回答自己。这里唤醒了我的一个希望，却让我从希望中直接跌入绝望。这里对于别人，只是一条官道，但对于我，却是命运的拐角。我的命运经过这里时，打了个弯。然后，一切就变了。我不再是准备嫁给表哥的那个小女孩。这里直接埋葬了我作为一个贤妻良母的命运，并最终让我在幻想中跌入了坟墓。

官道越走越窄。行人由稀至无。而太阳也消失在山顶。

她终于抵不住有些害怕，正要原路返回，忽想起前面不远处有个客栈，当下催马前去。此刻天色向晚，四周的蟋蟀开始作歌。她心中有些慌乱，眼睛使劲的寻找，终于见到了客栈。她把一颗心放下，赶紧上前叩门。叩得半晌，却无人开门。这时她才注意到天色渐暗，而客栈内居然没有任何灯光，心中不禁又悬起来。当下一用力，竟把客栈的大门推开了。原来这门并没有锁上。

她犹豫之中，壮着胆子进得客栈，放眼看时，不禁失声尖叫起来。